История создания Д. Нортропом бесхвостых бомбардировщиков носила весьма драматический характер как с технической, так и с политической точек зрения. Ряд трудностей возник при разработке соосных винтов для ХВ-35, а задержка в поставках этих винтов привела к задержке первых полетов. В течение некоторого времени пришлось летать с неподходящими для этого самолета одиночными винтами. Еще до окончания войны ВВС США приняли решение заказать фирме «Мартин» партию из 200 бомбардировщиков В-35, но вскоре программа была полностью закрыта.

Даже еще до того, как два из трех летавших YB-49 потерпели катастрофу, ВВС решили модифицировать девять недостроенных В-35 и В-49. Но эта работа еще не была завершена, а ВВС уже приняли новое решение - полностью закрыть программу и пустить на слом незавершенные В-35 и В-49.

Однако на этом история бомбардировщиков типа «летающее крыло» не закончилась. Через 41 год после полета В-49, 22 ноября 1988 г., на аэродроме г. Палмдейла был официально продемонстрирован новейший стратегический бомбардировщик США-В-2.

Создание самолета велось в строжайшем секрете и о ходе разработки, внешнем виде и летно-технических характеристиках ничего не сообщалось. Даже при демонстрации машины на заводском аэродроме корреспондентам и специалистам не разрешалось подходить к бомбардировщику ближе чем на 60 м, да и то лишь со стороны носовой части.

Как В-35 и В-49, этот самолет выполнен по схеме «летающее крыло» без горизонтального и вертикального оперения. Кабина экипажа размещена в обтекаемой формы надстройке, не выходящей за переднюю кромку крыла, что позволяет говорить о полном отсутствии фюзеляжа, в строгом смысле этого слова. Четыре двухконтурных турбореактивных двигателя размещены в задней части крыла по бокам от кабины экипажа, а два воздухозаборника (один воздухозаборник на два двигателя) расположены по бокам кабины на верхней поверхности крыла. Конструкция имеет плавные обводы и линии сопряжения отдельных элементов конструкции.

Однако не эта странная форма, в целом аналогичная YB-49, является отличительной особенностью самолета. «Изюминкой», которую заложили специалисты фирмы «Нортроп» в свое детище, явилась технология «Стелc», делающая самолет, по мнению специалистов, практически невидимым для радиолокационных, инфракрасных и оптических средств обнаружения. Эта технология включает следующие мероприятия:
-изготовление планера с плавными обводами без резких изломов и линий сопряжения для исключения появления эффекта уголкового отражателя;
-применение радиопоглощающих материалов и экранов, обеспечивающих изменение направления отраженной электромагнитной волны;
-изготовление конструкций с максимальным использованием композиционных материалов;
- снижение излучающей способности двигателей и использование специальных лакокрасочных покрытий.
В интервью, данном корреспондентам представителем Пентагона генералом Уэлчем, отмечалось, что бомбардировщик способен выполнять боевую задачу при полетах как на большой, так и малой высоте, причем в последнем случае в режиме следования рельефу местности. Связь самолета и определение его точных координат должны осуществляться через ИСЗ с применением узконаправленных антенн. По оценкам Конгресса США, реализация программы бомбардировщика В-2 может составить 70 млрд. долл., а стоимость одного самолета-530 млн. долл. Первый вылет самолета совершен в 1989 г. Основные данные: длина самолета 21 м;

размах крыла 52,5 м;
высота 5,2 м;
дальность полета 13 900 км;
двигатели-4 ТРДД F 118-GE-100 фирмы «Дженерал электрик»;
максимальная масса боевой нагрузки 18144 кг;
взлетная масса 136000 кг (проектные данные).

П. Бауэрс (1984 г.)